De tidlige mennesker var sandsynligvis bekendt med ringen i ørerne efter at have opholdt sig for længe på et støjende sted. Industrialiseringen har kun øget problemet, da støjforurening blev mere og mere almindelig. Som reaktion herpå begyndte folk at bruge ørepropper for at beskytte deres hørelse. De tidlige ørepropper var lavet af voks, som var effektivt, men kunne være ubehageligt. I 1869 udviklede en læge fra New York ved navn Wood de første ørepropper af vulkaniseret gummi, som var meget mere behagelige og snart blev standarden. I begyndelsen af 1900-tallet begyndte man at bruge cellofan og andre plastmaterialer til ørepropper, og i midten af det 20. århundrede var skum det mest populære materiale. I dag findes der mange forskellige typer ørepropper, der er fremstillet af en række forskellige materialer. Uanset om du forsøger at blokere for støj til en koncert eller blot at få en god nats søvn, er der en øreprop, der passer til dig.